A expectativa de vida dos brasileiros gira em torno dos 70 anos. Mas, será que a vida útil do cérebro também acompanha essa idade?
Muita gente anda preocupada com o futuro do próprio cérebro. Lapsos de memória, problemas de concentração, velocidade reduzida de raciocínio e desregulação emocional são apenas algumas das condições temidas. Nunca se exigiu tanto das funções cognitivas; o mundo está acelerado e perdemos o senso de produtividade diante de tanta informação. A internet publica diariamente inúmeras dicas e fórmulas voltadas para otimizar as funções cerebrais e, mais do que isso, preservá-las. Às vezes, ficamos perdidos…
Por outro lado, a ciência avança. Os cientistas conseguiram determinar recentemente quando é que o cérebro começa a apresentar um declínio de suas funções. E pasmem! É muito mais cedo do que se pensava…
Em 2009, Timothy Salthouse, pesquisador da Universidade da Virgínia, divulgou um estudo que avaliou as habilidades cognitivas de 2 mil pessoas. Confira os resultados:
- Auge: o pico do funcionamento cerebral é aos 22 anos, permanecendo otimizado por aproximadamente 5 anos;
- Declínio: a partir dos 27 anos, a maior parte das funções cerebrais começa a declinar;
Olha o que acontece quando você completa 30 anos de idade…
Memória -17%, velocidade mental -27,3% e raciocínio lógico -37,5%.
A explicação que os cientistas atribuem a esses dados é evolutiva. Segundo eles, o pico de atividade cerebral parece acompanhar a idade reprodutiva. Apesar de cada vez mais adiarmos a concepção de descendentes, ou mesmo optarmos por não termos filhos, por questões morais, religiosas e/ou econômicas, a faixa etária que vai do final da adolescência e se estende aos 30 anos continua sendo a mais propicia biologicamente para a concepção. Passado isso, o cérebro meio que entraria em um estado de latência funcional. Questionável… admito.
Não criemos pânico!
Estamos desenvolvendo mais e mais alternativas para retardar esse declínio funcional neurológico; já utilizamos em larga escala estratégias para freá-lo. Reconhecemos comportamentos errados que podem interferir na saúde dos nossos neurônios, e temos a opção de mudar o curso do nosso destino.
Além disso, o mesmo estudo norte-americano citado acima revelou que certas habilidades, como a linguagem verbal, continuam a se desenvolver por décadas. Especificamente, até por volta dos 60 anos.
Por milhares de anos ampliamos a nossa expectativa de vida, que era estimada em 30 anos na época em que os nossos ancestrais ainda viviam nas cavernas. Está na hora de ampliar também a nossa capacidade cerebral ao longo do tempo. O que você tem feito para isso?
A propósito, os velhinhos até que estão acompanhando bem a evolução das tecnologias. Será que os idosos estão ficando mais inteligentes? Descubra a resposta neste link.
