É possível estimular a produção de novos neurônios na vida adulta através da alimentação, ou suplementação alimentar? Já vamos saber.
Antes de mais nada, sim, ocorre neurogênese na vida adulta, também denominada neoneurogênese.
A neurogênese adulta é um processo complexo no qual as células-tronco na região do hipocampo do cérebro se diferenciam e proliferam em novos neurônios e outras células cerebrais residentes. Este fenômeno desempenha um papel crucial na plasticidade cerebral, aprendizado e memória, sendo influenciado por uma variedade de fatores intrínsecos e extrínsecos, incluindo a dieta.
Impacto da inflamação cerebral e micróglia na neurogênese
Estudos têm demonstrado o papel dual das microglias e da inflamação cerebral na neurogênese adulta. A inflamação pode tanto promover quanto inibir a neurogênese, dependendo do contexto e da duração. A regulação cuidadosa da resposta inflamatória no cérebro é crucial para manter um ambiente propício à neurogênese.
Nutrientes e fatores dietéticos que influenciam a neurogênese
Diversos nutrientes e componentes dietéticos têm sido identificados como moduladores da neurogênese adulta.
Por exemplo, a deficiência de vitamina E foi associada a alterações na proliferação e sobrevivência celular no hipocampo, enquanto a suplementação com ácido alfa-tocoferol reverteu esses efeitos.
Além disso, ácidos graxos ômega-3, encontrados em peixes gordurosos e sementes, desempenham um papel crucial na estrutura e função cerebral, e sua deficiência tem sido associada a prejuízos na neurogênese.
Outros compostos dietéticos que demonstraram efeitos positivos na neurogênese incluem curcumina, resveratrol, polifenóis de mirtilo, sulforafano, ácidos salviónicos e dietas enriquecidas com polifenóis e ácidos graxos poli-insaturados (PUFAs).
A curcumina, um composto encontrado no açafrão-da-terra, demonstrou aumentar a proliferação celular e a diferenciação neuronal no hipocampo, além de melhorar a memória espacial em ratos.
O resveratrol, encontrado em uvas e vinho tinto, demonstrou atenuar a redução da proliferação celular e normalizar os níveis de BDNF no hipocampo. Os polifenóis de mirtilo, por sua vez, demonstraram melhorar a memória espacial e a diferenciação neuronal no hipocampo de ratos idosos.
O sulforafano, encontrado em vegetais crucíferos, demonstrou aumentar a proliferação celular e a diferenciação neuronal no hipocampo, além de melhorar a memória espacial em ratos.
Os ácidos salviónicos, encontrados em frutas cítricas, demonstraram aumentar a proliferação celular e a diferenciação neuronal no hipocampo, além de melhorar a memória espacial em ratos.
As dietas enriquecidas com polifenóis e PUFAs demonstraram aumentar a proliferação celular e a diferenciação neuronal no hipocampo e em outras regiões cerebrais.
Os mecanismos pelos quais esses nutrientes e fatores dietéticos influenciam a neurogênese adulta são diversos e complexos
Por exemplo, a curcumina demonstrou reduzir a inflamação cerebral e modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF.
O resveratrol demonstrou atenuar o estresse oxidativo e modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF.
Os polifenóis de mirtilo demonstraram modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF, e reduzir a inflamação cerebral.
O sulforafano demonstrou modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF, e reduzir a inflamação cerebral.
Os ácidos salviónicos demonstraram modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF, e reduzir a inflamação cerebral.
As dietas enriquecidas com polifenóis e PUFAs demonstraram modular a expressão de fatores de crescimento neuronal, como o BDNF, e reduzir a inflamação cerebral, além de melhorar a função mitocondrial e a plasticidade sináptica.
Em resumo, a dieta desempenha um papel crucial na modulação da neurogênese adulta e, consequentemente, na plasticidade cerebral, aprendizado e memória. A identificação de nutrientes e fatores dietéticos específicos que promovem a neurogênese adulta e os mecanismos pelos quais eles exercem seus efeitos pode abrir portas para intervenções terapêuticas inovadoras no contexto de distúrbios neurológicos e do envelhecimento.
Implicações clínicas e considerações finais
O entendimento dos efeitos dos nutrientes e da dieta na neurogênese adulta tem implicações significativas para a saúde cerebral e o envelhecimento. A promoção de uma dieta rica em nutrientes que favoreçam a neurogênese pode representar uma estratégia promissora para a manutenção da função cognitiva ao longo da vida. Além disso, a identificação de mecanismos específicos de ação e possíveis interações sinérgicas entre componentes dietéticos podem abrir portas para intervenções terapêuticas inovadoras no contexto de distúrbios neurológicos e do envelhecimento.
Referências e Leitura Complementar:
- Poulose, S. M., Miller, M. G., Scott, T., & Shukitt-Hale, B. (2017). Nutritional factors affecting adult neurogenesis and cognitive function. Advances in Nutrition, 8(6), 804-811. ➞ Ler Artigo
