Áreas do cérebro "dormindo" em estágios diferentes?

E se você descobrisse que algumas partes do seu cérebro dormem primeiro do que outras? E se alguém lhe dissesse que o cérebro, mesmo em vigília, pode apresentar regiões adormecidas e que isso pode fazer parte do seu funcionamento normal?

A ciência sempre considerou até mais recentemente o sono humano um fenômeno global do cérebro, coordenado por redes neuronais especializadas e difusas que modulam toda a atividade cerebral. Mais especificamente, os neurocientistas atribuíam as alterações globais na excitabilidade cortical e a atividade reduzida nos sistemas de excitação/neuromodulação da formação reticular como os eventos determinantes da sincronização eletroencefalográfica que caracteriza o estado de sono. Mas isso parece cada vez mais discutível segundo as evidências dos últimos anos.

Como vimos, o sono já foi definido como um estado unitário e global em humanos e na maioria dos outros animais, coordenado por centros executivos no tronco encefálico, hipotálamo e prosencéfalo basal.